Alfred Saurel est né à Montpellier le 7 octobre 1827 et mort à Marseille le 3 mars 1887. Historien, écrivain.

    Receveur des douanes comme son père, il affecté à Marseille qu’il « se prend à aimer comme une seconde ville natale ». En 1857, avec la Statistique de la commune de Cassis, il inaugure une série d’ouvrages sur diverses localités : Martigues, Port-de-Bouc, La Penne, Malaucène. A Marseille et sa banlieue, il consacre une quinzaine d’études, sans compter sept journaux littéraires illustrés, édités entre 1880 et 1886, dont La Provence à travers champs et La Provence artistique et pittoresque. Son grand Dictionnaire des villes, villages et hameaux du département des Bouches-du-Rhône, publié avec l’aide du Conseil général, veut donner la synthèse de ses recherches ; mais ses deux volumes (1877 - 1878) se limitent en fait à l’arrondissement de Marseille.

    Auteur de seize pièce de théâtre, il crée en 1882, la « Société des Petits Jeux Floraux de Marseille », parrainée par Hugo, Mistral, Banville, qui organise un concours annuel de poésie. Il est aussi à l’origine du mouvement excursionniste que le libraire Paul Ruat développera après lu.

Bibliographie :

La banlieue de Marseille. Réimpression de l’édition de Marseille, 1878, Editions : Jeanne Laffitte, 1995